Netactualité

Google, numéro un mondial des moteurs de recherche, devrait commercialiser cette semaine des publicités vidéo sur Internet, dans le but de renouveler l'intérêt des annonceurs pour ses services. Pour l'instant, le géant de Mountain View se contente de texte, d'images ou de bannières flash. L'utilisation de la vidéo en publicité n'est pas fondamentalement nouvelle sur Internet, mais l'arrivée d'un géant tel que Google est loin d'être anodine, d'autant que ce mouvement préfigure peut-être les prochaines étapes de la lutte avec des concurrents comme Microsoft ou Yahoo! qui sont, eux aussi, à l'affut des moyens d'augmenter leurs recettes publicitaires.

Google n'ira cependant pas jusqu'à faire figurer ces vidéos sur ses propres services, qui représentent tout de même 58% des quelque 2,25 milliards de revenus publicitaires engrangés sur le dernier trimestre par le moteur. La société se contentera d'utiliser les sites affiliés à son programme Google AdWords, qui incluent tout de même des partenaires prestigieux comme le site About.com ou le site du New York Times.

« Un certain segment de nos annonceurs nous a dit qu'ils voulaient la capacité de délivrer des messages plus riches et plus engageants », indique Gokul Rajaram, l'un des responsables du programme Google AdSense. Au grand regret des annonceurs, Google précise avoir choisi de se comporter de façon éthique et ne pas lancer automatiquement les vidéos publicitaires dans son programme, ce qui a le don d'exaspérer de nombreux internautes. Les spots de pub, limités à une durée de deux minutes, devront donc être lancés manuellement. D'après les analystes, ce point devrait porter préjudice au service de Google et ne pas lui valoir les faveurs des annonceurs qui préfèreront se tourner vers des régies publicitaires moins regardantes.

Selon Gokul Rajaram, les faibles prix demandés par Google, comparés à d'autres services de publicité vidéo, permettront aux annonceurs de tester à moindre coût leurs spots de publicité afin de déterminer lesquels marchent le mieux pour les décliner à la télévision.

Pour la version 7 de son navigateur Internet Explorer (version beta 2 disponible au téléchargement), Microsoft s'est enfin décidé à intégrer un champ de recherche directement dans la barre d'outils, une fonctionnalité présente depuis bien longtemps dans des logiciels comme Firefox ou Opera. Par défaut, il semblerait que dans la version finale du logiciel, ce dernier soit réglé pour effectuer les recherches sur le moteur de Microsoft, MSN Search.

Google, numéro un mondial des moteurs de recherche, s'est plaint de ce paramètre, en la personne de Marissa Mayer, vice-présidente pour les produits de recherche et services aux utilisateurs chez Google. « Le marché favorise l'ouverture dans le domaine de la recherche, et la concurrence entre les différentes sociétés devrait être basée sur la qualité de leurs moteurs de recherche respectifs. Nous ne pensons pas qu'il soit juste que Microsoft place MSN comme moteur de recherche par défaut. Nous croyons que les utilisateurs devraient choisir », a-t-elle indiqué lundi au New York Times. La société aurait également abordé le problème auprès de la Commission européenne et du département de la justice américain, mais n'a pas souhaité aborder le détail de ces conversations.

Google, qui défend ici sa suprématie en matière de recherche en ligne, estime que la tactique employée par Microsoft est déloyale vis-à-vis de ses concurrents. Même si le paramétrage manuel du moteur de recherche devrait être possible sans trop de difficultés, la majorité des utilisateurs d'Internet Explorer devrait se contenter du choix proposé par défaut. Rappelons qu'en dépit du succès rencontré par un logiciel comme Firefox (qui propose par défaut la recherche sur Google), Internet Explorer est utilisé par plus de 80 % des internautes dans le monde.

Pour appuyer ses dires et justifier l'importance de l'enjeu, Google affirme qu'entre 30 et 50 % des recherches partiraient de ce type de champ intégré aux navigateurs. Comme Internet Explorer devrait être nativement intégré à Windows Vista et fédérer de nombreux internautes, Google craint pour ses parts de marché, dont dépendent une partie importante de ses recettes publicitaires.

Déjà malmené en Europe au sujet de ses pratiques anticoncurrentielles, Microsoft s'est rapidement défendu en prétextant que les intentions que lui prêtait Google n'étaient pas justifiées. Selon lui, les utilisateurs d'Internet Explorer 6 qui passeront à la version 7 se verront proposer l'importation de leurs préférences utilisateurs, moteurs de recherche compris. L'éditeur se défend de vouloir utiliser son logiciel dans la course que se livrent désormais les géants de l'Internet pour attirer les internautes sur leurs services en ligne.

Tout comme MSN et Yahoo! et bien d'autres sites spécialisés, Google a décidé lui aussi de lancer son propre outil pour consulter et suivre les évolutions boursières en temps réel. Google Finance est actuellement en phase de beta-test mais peut d'ores et déjà être employé par les internautes du monde entier. Google affirme s'être donné les moyens d'éclipser ses concurrents dans ce domaine avec son nouvel outil s'appuyant directement sur ses autres outils automatisés (Google News, Google Blog Search, Google Image, Google Groups, Google Account, Google Alerts, ...) pour avoir la plus grande exhaustivité de contenu.

Google Finance profite ainsi de modules interactifs pour le suivi des cours. Un accès direct aux nouvelles financières classiques (tirées depuis 4500 sources anglophones de part le monde) et au contenu obtenus par les autres outils du moteur de recherche (rumeurs sur les blogs, commentaires des analystes, photos et biographies des équipes de management, discussions des actionnaires ou futurs actionnaires à propos des sociétés, marché concurrentiel, ...). Il est aussi possible de paramétrer puis suivre votre portefeuille d'action personalisé ou encore de recevoir les cours de bourse directement par SMS. Pour le moment, Google Finance est essentiellement destiné aux utilisateurs américains puisque couvre les places financières nord américaines, mais l'ouverture à d'autres marchés (européen notamment) - si elle n'est pas encore datée - est prévue.

Google s'est longtemps servi de la capacité de stockage hallucinante offerte par les boîtes emails gratuites proposées par son service Gmail. Une capacité de stockage qui peut atteindre désormais plus de 2,7 Go, du coup plusieurs internautes n'hésitent pas à transformer leur boîte Gmail en un véritable disque dur virtuel. C'est d'ailleurs ce qui à motiver des développeurs à proposer des applications comme GMail Drive shell extension qui permettent de gérer, depuis l'explorateur Windows, une boîte Gmail comme un véritable disque dur distant connecté à l'ordinateur hôte.

A l'heure actuelle, Google ne s'est jamais opposé à ce genre de pratique / utilisation. Un développement qui aurait toutefois intrigué la firme au grand G qui aurait visiblement décidé de plancher sur un service de stockage illimité. En effet, une fuite d'information dans une présentation de Google a fait le tour du Web aujourd'hui. Elle révèle l'existence d'un projet nommé « GDrive » qui viserait justement à proposer un espace de stockage de fichiers illimité aux internautes. Voici la traduction du projet tel qu'il est présenté dans les petits papiers de Google :

Grâce au stockage illimité, nous pouvons stocker l'ensemble des fichiers des utilisateurs : emails, historique web, images, favoris... et les rendre accessibles n'importe où (sur n'importe quel périphérique, plateformes...). Nous effectuons des efforts dans ce sens avec des projets comme GDrive, GDS, Lighthouse...

Un projet séduisant aux premiers abords, mais qui risque de remettre de l'huile sur le feu concernant le stockage d'informations privées par Google... Il faudra suivre de près l'annonce officielle, du moins si Google se décide à officialiser ce projet ambitieux.

Google a pu rendre disponible la semaine passé la nouvelle version de son Google Desktop, une application facilitant la recherche de fichiers sur votre ordinateur. Le problème c’est que ce logiciel en même temps qu’il vous aide, va copier certains de vos fichiers sur les serveurs de Google. Vous avouerez qu’on a déjà fait mieux au niveau protection de la vie privée. L’excuse invoquée par Google est que cette fonctionnalité facilite la recherche de vos documents où que vous soyez, en admettant que vous vous connectiez avec votre compte. C’est en voulant bien faire parfois qu’on arrive au pire.

L’EFF (Electronic Frontier Foundation) a averti que cette fonction est très dangereuse pour la sécurité de vos données, le gouvernement américain pouvant demander à avoir accès à ces fichiers. Selon les lois outre-atlantique, et le Patriot Act de Bush y est sûrement pour beaucoup, le respect de la confidentialité des données personnelles est très limité dans les courriers électroniques et les informations stockées. Les autorités n’ont qu’à demander pour lire vos données. Cette fonction peut être désactivée mais la plupart du temps les utilisateurs du logiciel ne sachant même pas que Google télécharge leurs fichiers ne chercheront même pas empêcher cela.

La politique adoptée par Google ne les empêchera pas non plus de scanner les documents en vue de faire de la publicité ciblée plus tard. Google n’a pour le moment rien répondu concernant cette affaire.